幻象電源用于電容話筒。它之所以被稱為幻象電源，是因為調音臺沿音頻下行的同一條線纜上行發送一個電壓。因此，話筒接收的是遠程調音臺電源。

幻象電源提供的是直流電壓（通常為12-48伏），用于給電容話筒的電子器件供電。對于某些（非駐極體）電容，它也可能被用來提供元件本身的極化電壓。這個電壓通過話筒電纜由配備了幻象電源的調音臺提供，或由某些在線式的外部源提供。典型的平衡式XLR型連接器，針腳2和針腳3上的電壓是相等的。例如，48伏幻象電源，相對于地線（屏蔽）針腳 1而言，針腳2和針腳3都是48伏直流電。

因為針腳2和針腳3上的電壓完全相同，幻象電源即使加到平衡式動圈話筒上也沒有影響：因為沒有輸出電壓差，所以沒有電流。事實上，幻象電源有電流限制，這樣，即使它短路或掉線，也不會損壞動圈話筒。一般情況下，平衡式動圈話筒可以連接到由幻象電源供電的調音臺輸入端，沒有任何問題。